A NASA pode realizar nesta quarta-feira (1º) o lançamento da missão Artemis II, considerada um marco na retomada das viagens humanas à Lua. A decolagem está prevista para as 19h24 (horário de Brasília), a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, dependendo das condições climáticas e técnicas.
A missão será a primeira com astronautas do programa Artemis e também a primeira viagem tripulada rumo à Lua desde o fim do programa Apollo, em 1972.
Missão sem pouso, mas com testes decisivos
A Artemis II terá duração aproximada de dez dias e não prevê pouso no satélite natural. O objetivo é realizar um sobrevoo ao redor da Lua, incluindo passagem pelo lado oculto, antes do retorno à Terra.
Durante o voo, os astronautas irão testar sistemas fundamentais da cápsula Orion em ambiente de espaço profundo, como suporte de vida, navegação, comunicação e controle manual da nave. Esses testes são considerados essenciais para futuras missões com pouso lunar.
A trajetória inclui um “retorno livre”, que utiliza a gravidade da Terra e da Lua para trazer a espaçonave de volta com menor necessidade de propulsão.
Tripulação e marco histórico
A bordo da missão estão os astronautas Reid Wiseman, comandante; Victor Glover, piloto; Christina Koch, especialista de missão; e Jeremy Hansen, também especialista.
O grupo será o primeiro a se afastar tanto da Terra em mais de meio século. A missão também marca avanços em diversidade, com a participação da primeira mulher em uma viagem ao redor da Lua e de um astronauta negro nesse tipo de missão.
Tecnologia e estrutura da missão
O lançamento será realizado pelo foguete Space Launch System (SLS), considerado o mais poderoso já construído pela agência. Ele levará a cápsula Orion, projetada para suportar o ambiente hostil do espaço profundo.
A nave conta com sistemas avançados de suporte de vida, painéis solares e um módulo de serviço desenvolvido com participação da Agência Espacial Europeia.
Programa Artemis e próximos passos
A missão faz parte do programa Programa Artemis, que pretende levar novamente astronautas à superfície lunar nos próximos anos.
Se bem-sucedida, a Artemis II abrirá caminho para a Artemis III, que deve marcar o retorno do ser humano à Lua, incluindo a primeira mulher e a primeira pessoa negra a pisar no satélite natural.
No longo prazo, o objetivo da NASA é estabelecer presença humana sustentável na Lua e utilizar o local como base para futuras missões a Marte.
