A missão Artemis II retorna à Terra nesta sexta-feira (10), às 21h07 (horário de Brasília). A cápsula Orion deve pousar no Oceano Pacífico, nos Estados Unidos. A reentrada envolve calor extremo, alta velocidade e perda temporária de comunicação.
A missão Artemis II chega à fase final após dias em órbita lunar. O retorno ocorre na costa de San Diego, na Califórnia. Para isso, a equipe segue uma sequência rigorosa de procedimentos.
Antes da descida, os astronautas revisam a trajetória. Além disso, eles analisam as condições meteorológicas. Essas etapas ajudam a reduzir riscos durante a reentrada.
Etapa decisiva e perda de comunicação
Minutos antes de atingir a atmosfera, a cápsula passa por uma fase crucial. Primeiro, a equipe descarta o módulo de serviço, responsável por parte do suporte da nave.
Em seguida, a Orion inicia a descida em alta velocidade. A cápsula atinge cerca de 38 mil quilômetros por hora. Isso equivale a aproximadamente 30 vezes a velocidade do som.
Ao mesmo tempo, ocorre a perda de comunicação com a Terra. Assim como no lado oculto da Lua, os astronautas ficam incomunicáveis. No entanto, desta vez o silêncio dura cerca de seis minutos.
Calor extremo e forças intensas
Durante a reentrada, a cápsula enfrenta temperaturas superiores a 2.700 graus Celsius. Por isso, o escudo térmico precisa suportar condições extremas.
Além disso, os astronautas enfrentam forças de até 3,9 vezes a gravidade da Terra. Esse fator aumenta o esforço físico durante a descida.
Mesmo assim, os sistemas da nave garantem estabilidade. Com isso, a missão avança para a próxima etapa.
Desaceleração e pouso no oceano
Após atravessar a atmosfera, a cápsula começa a reduzir a velocidade. Primeiro, entram em ação os paraquedas de estabilização, a cerca de 6,7 quilômetros de altitude.
Depois, três paraquedas principais são acionados. Eles diminuem ainda mais a velocidade da Orion. Dessa forma, a cápsula realiza o pouso seguro no mar, conhecido como splashdown.
O ponto de descida fica no Oceano Pacífico. Por isso, equipes de resgate já aguardam no local.
Resgate e retorno da tripulação
Após o pouso, as equipes iniciam o resgate. A previsão é retirar os astronautas da cápsula em até duas horas.
Em seguida, helicópteros levam a tripulação até o navio militar USS John P. Murtha. Lá, os astronautas passam pelas primeiras avaliações médicas.
Depois, eles seguem para o continente. O destino final é o Centro Espacial Johnson, no Texas. Nesse local, a equipe continua o acompanhamento pós-missão.
Missão marca nova etapa da exploração lunar
A Artemis II marca a retomada de voos tripulados à Lua após mais de 50 anos. A última missão ocorreu em 1972.
Durante a viagem, os astronautas sobrevoaram a Lua. Além disso, atingiram grande distância da Terra.
Com isso, a missão abre caminho para novas etapas do programa Artemis. A Nasa pretende ampliar a presença humana na Lua nos próximos anos.
