O preço do pão de cará pode mudar bastante conforme o lugar de Santos onde é comprado. Em agosto, o quilo mais barato encontrado pela Prefeitura nos Morros custava R$ 16,90. Na Orla, o maior preço registrado chegou a R$ 34,90. A diferença aparece no IPC-Cará, levantamento que completou um ano acompanhando um dos alimentos mais conhecidos da cidade.
Criado em agosto de 2025, o indicador pesquisa preços em 22 mercados e padarias de cinco regiões: Centro, Morros, Orla, Zona Noroeste e Zona Intermediária. Além dos valores extremos, ele permite comparar as médias. Em agosto deste ano, o quilo custava, em média, R$ 18,95 nos Morros e R$ 27,07 na Orla.
O que mudou no preço em um ano?
Na média de Santos, o quilo do pão de cará passou de R$ 23,20, em setembro de 2025, para R$ 23,89, em agosto de 2026. A alta foi de 2,97% no período. Isso não significa, porém, que o preço tenha subido mês a mês: houve cinco meses de queda, cinco de alta e dois de estabilidade.
Segundo o economista Plínio Rolim, responsável pela pesquisa, diferenças no poder de compra, no aluguel dos estabelecimentos e nas estratégias de venda podem ajudar a explicar a distância entre os preços praticados nas regiões.
“É um indicador de preço de um item de consumo tradicional que permite observar como a economia da Cidade pulsa no dia a dia”, afirmou Rolim. O economista ressalta, porém, que o IPC-Cará não substitui um índice amplo de inflação local.
Como o pão de cará virou patrimônio de Santos?
A presença do pão de cará na cidade remonta ao início do século 20. Segundo a Prefeitura, há registros do uso do tubérculo na receita como forma de reduzir custos em períodos de escassez ou de preço elevado da farinha de trigo importada. A inclusão do pão na merenda escolar, nos anos 1960, ajudou a torná-lo ainda mais presente no cotidiano santista.
Com o tempo, a receita mudou. Muitos pães vendidos hoje com o nome de cará já não levam o tubérculo, embora algumas padarias tenham retomado a versão original. Em 2022, uma lei municipal declarou o pão patrimônio cultural imaterial de Santos. O reconhecimento também abrange os saberes, as receitas e os modos de preparo associados a ele.
Neste fim de semana, o alimento volta a ser tema de uma celebração na cidade. A quinta edição do Cará Festival será realizada no sábado (26) e no domingo (27), das 11h às 20h, na Casa da Frontaria Azulejada, no Centro Histórico.
