A fase eliminatória da Copa do Mundo de 2026 reserva um confronto especial nesta quinta-feira (2). Portugal e Croácia se enfrentam às 20h (de Brasília), em Toronto, no Canadá, valendo vaga nas quartas de final. Além da classificação, a partida pode representar a despedida de uma das maiores lendas do futebol mundial: Cristiano Ronaldo ou Luka Modric.
Os dois veteranos chegam ao duelo como referências de suas seleções e protagonistas de uma geração que marcou época no futebol internacional. No entanto, apenas um seguirá vivo na disputa pelo título.
Duas carreiras históricas frente a frente
Cristiano Ronaldo e Luka Modric estrearam em Copas do Mundo na edição de 2006 e, desde então, construíram trajetórias memoráveis com Portugal e Croácia.
O camisa 7 português disputa seu sexto Mundial e segue como o maior artilheiro da história de sua seleção. Já Modric participa da quinta Copa do Mundo e foi o principal nome da campanha croata que terminou com o vice-campeonato em 2018 e o terceiro lugar em 2022.
Além do peso técnico, os dois acumulam marcas expressivas na competição. Cristiano soma 25 partidas e dez gols em Mundiais, enquanto Modric entrou em campo 22 vezes, com dois gols e duas assistências, segundo estatísticas oficiais da Fifa.
Classificação vale mais do que uma vaga nas quartas
Como o confronto é eliminatório, o derrotado dará adeus à Copa do Mundo de 2026. Pela idade dos dois jogadores, cresce a expectativa de que este possa ser o último Mundial de um deles.
Cristiano Ronaldo, aos 41 anos, ainda não confirmou quando encerrará a carreira, enquanto Modric, de 40, também evita falar sobre aposentadoria. Ainda assim, o duelo ganha um significado especial por reunir dois dos maiores jogadores do século em um cenário decisivo.
Dessa forma, Portugal e Croácia disputam não apenas uma vaga entre os oito melhores da competição, mas também um capítulo importante da história das Copas do Mundo, com a provável despedida de uma das maiores referências do futebol internacional.
As informações sobre o histórico dos atletas em Copas do Mundo e seus números na competição têm como base estatísticas oficiais da Fifa e dados amplamente divulgados pela imprensa esportiva.
