Com os eventos climáticos extremos registrados no Brasil, termos como ciclone, tufão, furacão e tornado passaram a ser mais comentados devidos ao estragos causados nas regiões Sul e Sudeste. A ocorrência de fortes ventos e tempestades em diferentes áreas também levanta dúvidas sobre o que diferencia esses fenômenos e como cada um deles se forma.
Embora estejam relacionados às condições da atmosfera, eles não são sinônimos. Cada fenômeno possui características próprias, que variam desde a formação e o tamanho até a região onde ocorre.
O que é um ciclone?
Ciclone é uma área fechada de baixa pressão atmosférica. No Hemisfério Sul, os ventos giram no sentido horário ao redor desse centro, favorecendo a concentração de umidade e a formação de nuvens carregadas.
Os ciclones são comuns sobre os oceanos e podem ocorrer em diferentes regiões do planeta. De acordo com o Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet), eles são divididos em três categorias: tropicais, extratropicais e subtropicais.
Ciclone tropical
Os ciclones tropicais se formam sobre águas oceânicas quentes, geralmente em regiões próximas ao Equador. Eles retiram energia do calor do mar e possuem um núcleo quente.
Esse tipo de sistema pode ser bastante intenso e é justamente a categoria à qual pertencem os furacões e tufões.
Ciclone extratropical
É o tipo de ciclone mais comum no Brasil. Ele se forma em latitudes médias e está sempre associado a uma frente fria.
Ao contrário dos ciclones tropicais, possui um núcleo frio. Pode ocorrer durante todo o ano, mas é mais frequente no inverno.
Ciclone subtropical
Os ciclones subtropicais apresentam características dos sistemas tropicais e extratropicais. No Brasil, são mais comuns próximos ao litoral das regiões Sudeste e Nordeste.
Eles possuem características de núcleo quente e frio e nem sempre estão associados a uma frente fria.
Furacão e tufão são a mesma coisa?
Furacão e tufão são nomes diferentes para ciclones tropicais, definidos principalmente pela região onde esses sistemas se formam.
O termo furacão é utilizado para grandes ciclones tropicais que se formam no Atlântico Norte e no Pacífico Norte oriental e central.
Já tufão é o nome utilizado para sistemas desse tipo que ocorrem no Pacífico Norte ocidental, região que inclui áreas próximas às Filipinas, ao Japão e à China.
O que é um tornado?
Segundo a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA), o fenômeno é uma coluna de ar que gira violentamente e toca o solo, geralmente associada à base de uma tempestade.
Enquanto um ciclone é um sistema atmosférico de grande escala, que pode alcançar centenas ou até milhares de quilômetros, o tornado é muito mais localizado.
Os tornados também têm duração geralmente curta. A maioria permanece no solo por menos de 15 minutos, mas pode provocar destruição intensa nesse período.
