Entre a noite de segunda-feira (16) e a madrugada desta terça (17), a Marquês de Sapucaí viveu mais um capítulo vibrante do Grupo Especial. Quatro escolas cruzaram a avenida com enredos que passearam pela música e pela literatura brasileiras, homenageando nomes como Rita Lee e Carolina Maria de Jesus, além de trazerem tributos emocionantes, como o dedicado ao cão Orelha.
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Mocidade Independente de Padre Miguel
Abrindo a noite, a Mocidade levou à avenida o enredo “Rita Lee, A Padroeira da Liberdade”, com assinatura do carnavalesco Renato Lage. O desfile misturou referências à ditadura militar, com uma comissão de frente que transformava uma cela “censurada” em nave espacial, e ícones da carreira da cantora, com alas inspiradas em músicas como “Ovelha Negra” e “Miss Brasil 2000”.
A escola também homenageou o ativismo de Rita na causa animal, com destaque para o tripé em tributo ao cachorro Orelha. No último carro, “Lança Perfume”, estava Roberto de Carvalho, viúvo da artista. Um possível problema foi um espaçamento entre alas, observado por jurados, que pode impactar na pontuação.

Beija-Flor
A Beija-Flor apresentou o enredo sobre o Bembé do Mercado, tradicional manifestação religiosa de Santo Amaro de Purificação, na Bahia. Com assinatura do carnavalesco João Vitor Araújo, a escola trouxe referências ao candomblé de rua e encantou com alegorias que representaram Oxum e Iemanjá. A comissão de frente surpreendeu ao transformar um barco em Mãe D’água.
O desfile também marcou o primeiro ano após a aposentadoria de Neguinho da Beija-Flor, que foi ovacionado ao passar pela avenida. A escola encerrou dentro do tempo limite, mas o carro abre-alas apresentou um defeito técnico que pode ter sido avaliado pelos jurados.

Unidos do Viradouro
A Viradouro emocionou o público ao homenagear o Mestre Ciça, com direito ao retorno de Juliana Paes como rainha de bateria após 17 anos. O desfile, comandado pelo carnavalesco Paulo Barros, revisitou momentos históricos da agremiação, incluindo a releitura do icônico carro do xadrez, que marcou o Carnaval de 2007.
Ciça se emocionou com o tributo em vida, e a escola concluiu o desfile sem atrasos. Um problema técnico no elevador do penúltimo carro, porém, impediu a subida de parte da estrutura alegórica, o que pode pesar na avaliação final.

Unidos da Tijuca
Encerrando a noite, a Tijuca homenageou a escritora Carolina Maria de Jesus, reforçando sua identidade como uma das principais vozes da literatura brasileira. O enredo destacou a importância de reconhecê-la como “escritora que foi favelada”, e não apenas como “favelada que escrevia”.
A escola cruzou a Sapucaí em 77 minutos, dentro do tempo regulamentar. Durante o desfile, três baianas passaram mal e precisaram deixar a avenida. A atriz Juliana Alves também participou em dois momentos distintos da apresentação, marcando presença junto à comunidade tijucana.

Próximas noites
Os desfiles do Grupo Especial do Rio chegam ao fim nesta Terça-Feira (17). Quatro escolas encerram a programação de 2026 na Marquês de Sapucaí:
Terça-feira (17 de fevereiro):
- 22h – Paraíso do Tuiuti
- 23h30 – Unidos de Vila Isabel
- 1h – Acadêmicos do Grande Rio
- 2h30 – Acadêmicos do Salgueiro