Mesmo sem disputar a Copa do Mundo de 2026, Maduka Okoye se tornou um dos nomes mais comentados entre os brasileiros nas redes sociais. O goleiro da seleção da Nigéria e da Udinese, da Itália, passou a receber uma enxurrada de comentários em português no Instagram. Elogios à aparência do atleta se multiplicaram e fizeram dele o novo queridinho da web.
Aos 26 anos, Okoye nasceu na Alemanha, mas também possui cidadania nigeriana por causa do pai. Atualmente, ele defende a Udinese, equipe da Série A italiana, e acumula convocações para a seleção africana. Apesar da ausência da Nigéria no Mundial, o jogador acabou entrando no radar dos internautas brasileiros.
Nas publicações do atleta, usuários fazem declarações bem-humoradas e demonstram entusiasmo com a descoberta. “Será que ele já sabe que está no coração das brasileiras?”, escreveu uma seguidora. Outra brincou ao admitir estar com “hiperfoco” no goleiro, que tem pouco mais de 40 publicações no perfil. Veja reações:
Suspensão por aposta
Antes de viralizar por causa da beleza, Maduka Okoye esteve no centro de uma polêmica envolvendo apostas esportivas. Em julho de 2025, ele foi suspenso por dois meses pela Federação Italiana de Futebol após receber, de forma deliberada, um cartão amarelo durante uma partida disputada em março de 2024. O atleta chegou a ser investigado, mas escapou de punições mais severas.
Após cumprir a suspensão, Okoye voltou a defender a seleção da Nigéria nas Eliminatórias para a Copa do Mundo. Agora, longe das manchetes esportivas e fora do torneio, o goleiro viu a popularidade crescer por um motivo inesperado. Nas redes sociais, ele já é tratado por muitos brasileiros como o “jogador gato” do momento.
