Feridas na boca que não cicatrizam, rouquidão persistente, dificuldade para engolir e caroços no pescoço merecem atenção imediata. Afinal, esses sintomas podem indicar câncer de cabeça e pescoço. Atualmente, durante a campanha do Julho Verde, o Ministério da Saúde reforça orientações fundamentais sobre prevenção e diagnóstico precoce. Além disso, o órgão destaca o acesso gratuito ao tratamento por meio do Sistema Único de Saúde (SUS).
O que é o câncer de cabeça e pescoço?
Os tumores de câncer de cabeça e pescoço acometem estruturas vitais como boca, língua, garganta, laringe, faringe, cavidade nasal, tireoide e glândulas salivares. Em primeiro lugar, vale destacar que grande parte dos casos decorre do tabagismo e do consumo excessivo de bebidas alcoólicas. Outrossim, alguns tipos específicos associam-se à infecção persistente pelo papilomavírus humano (HPV), principalmente o HPV-16, considerado um dos principais fatores de risco para o tumor de orofaringe.
Instituída formalmente pela Lei nº 14.328/2022, a campanha do Julho Verde busca ampliar o conhecimento público sobre os fatores de risco e os sintomas iniciais. Dessa forma, a iniciativa incentiva a prevenção ativa e a busca rápida por atendimento médico diante de qualquer sinal suspeito.
Sinais de alerta e tratamento pelo SUS
Entre os principais sintomas de alerta destacam-se feridas na boca ou nos lábios sem cicatrização após 15 dias, manchas brancas ou avermelhadas na cavidade oral e rouquidão prolongada por mais de três semanas. A lista também inclui dor ou dificuldade para engolir, sensação de corpo estranho na garganta, ínguas persistentes no pescoço, sangramentos nasais recorrentes e perda de peso inexplicável.
No que diz respeito ao câncer de tireoide, o principal indicador consiste no surgimento de um nódulo no pescoço. Sobretudo, o sinal merece mais cuidado quando apresenta crescimento rápido ou vem acompanhado de rouquidão e dificuldade para deglutir.
Leia também: 80% dos casos de câncer de cabeça e pescoço são descobertos tardiamente; veja sinais para entender mais sobre a importância do diagnóstico antecipado.
Portanto, ao identificar qualquer um desses indícios, o paciente deve procurar imediatamente a Unidade Básica de Saúde (UBS) mais próxima de sua residência. Após uma avaliação inicial, o profissional encaminha o caso para o atendimento especializado na rede pública. Posteriormente, a confirmação diagnóstica ocorre por meio de biópsia e exame anatomopatológico subsequente.
O fluxo de cuidado integra a Rede de Prevenção e Controle do Câncer, unindo ações de triagem, diagnóstico, terapia e acompanhamento clínico. Conforme a indicação médica, o tratamento do câncer de cabeça e pescoço pode englobar cirurgia, radioterapia ou quimioterapia, de forma isolada ou combinada.
Consequentemente, quanto mais cedo o paciente descobre a doença, maiores tornam-se as taxas de sucesso terapêutico e menores os riscos de sequelas duradouras. Nos estágios iniciais, médicos tratam muitos casos com apenas uma modalidade terapêutica, preservando funções essenciais como fala, respiração e deglutição. Com isso, nos últimos cinco anos, o SUS viabilizou mais de 500 mil procedimentos voltados ao controle desses tumores.
Medidas de prevenção
Para prevenir eficazmente o câncer de cabeça e pescoço, especialistas recomendam evitar o cigarro e derivados do tabaco. Do mesmo modo, é preciso abster-se de bebidas alcoólicas, manter uma dieta equilibrada, priorizar a higiene bucal, consultar o dentista com regularidade e proteger os lábios e o rosto contra a radiação solar excessiva.
Além disso, a vacinação contra o HPV, disponibilizada gratuitamente pelo SUS para o público de 9 a 14 anos, previne infecções correlacionadas a diversos tipos de tumores malignos, incluindo subtipos agressivos na região da orofaringe.
