O democrata James Talarico, de 37 anos, quebrou uma hegemonia histórica no Texas ao vencer a disputa por uma cadeira no Senado dos Estados Unidos nas eleições legislativas de meio de mandato (midterms). Ele superou o republicano Ken Paxton, candidato apoiado por Donald Trump.
A vitória representa um marco para o Partido Democrata. A sigla não elegia um representante do Texas para o Senado desde 1988. Além disso, conquistou sua primeira vitória em uma disputa estadual no território texano desde 1994.
Quem é James Talarico: da sala de aula ao Senado dos EUA
Nascido em Round Rock, na região metropolitana de Austin, James Talarico pertence à oitava geração de sua família no Texas. Ele foi criado pela mãe e teve uma infância marcada por dificuldades familiares. Seu pai biológico enfrentava problemas com alcoolismo e protagonizava episódios de violência.
Antes de entrar na política, Talarico trabalhou como professor de língua inglesa e literatura na rede pública de ensino. Ele lecionou em uma escola de San Antonio, cidade com forte presença de famílias mexicanas e comunidades vulneráveis.
Na formação acadêmica, graduou-se em Ciência Política pela Universidade do Texas em Austin. Também estudou teologia e concluiu mestrado em Políticas Educacionais na Universidade Harvard.
A entrada na vida pública ocorreu aos 29 anos. Em 2018, conquistou uma cadeira na Câmara estadual do Texas. Desde então, venceu quatro eleições consecutivas para o cargo.
Fé progressista e oposição ao nacionalismo conservador
Em um estado de forte tradição conservadora, James Talarico transformou suas convicções religiosas em parte importante de sua atuação política. Como seminarista presbiteriano, tornou-se uma das vozes do cristianismo progressista.
O democrata também critica o nacionalismo cristão e se posiciona contra a aproximação entre religião e poder político defendida por aliados de Donald Trump.
Talarico defende a separação entre Igreja e Estado, prevista na Constituição americana. Também apoia a liberdade religiosa e os direitos civis da população LGBTQIA+, incluindo a cidadania de pessoas transgênero.
Para o mandato de seis anos, com início previsto para janeiro de 2027, o político apresenta propostas em diferentes áreas. Entre as principais estão:
- Garantir acesso e proteção jurídica aos métodos contraceptivos e aos tratamentos de fertilização in vitro;
- Preservar os direitos e a legalidade do casamento entre pessoas do mesmo sexo;
- Defender a legalização e a regulamentação da venda de maconha para adultos em todo o país.
Propostas de James Talarico para imigração e saúde pública
Por fazer fronteira com o México, o Texas ocupa uma posição central nos debates sobre imigração nos Estados Unidos. Nesse cenário, James Talarico defende uma política que combine segurança e respeito aos direitos humanos.
O democrata resume sua proposta com a ideia de manter “um tapete de boas-vindas na entrada e uma fechadura na porta”.
O parlamentar também cobra mudanças no Serviço de Imigração e Controle de Alfândega (ICE). Para ele, o órgão deve concentrar esforços no combate a cartéis internacionais e organizações de tráfico humano. A proposta é reduzir operações contra trabalhadores, mães e crianças.
Na área da saúde pública, Talarico também apresenta propostas relacionadas ao custo dos tratamentos. Diagnosticado com diabetes tipo 1, ele transformou o acesso a medicamentos mais baratos em uma das principais bandeiras políticas.
Durante sua passagem pelo Legislativo estadual, apoiou medidas como:
- Estabelecer um limite de US$ 25 por mês para o copagamento de insulina;
- Viabilizar a importação oficial de medicamentos mais baratos do Canadá;
- Criar programas de assistência médica para pessoas sem plano de saúde;
- Ampliar investimentos em creches e estabelecer limites para o número de alunos por sala de aula.
Derrota de megadoadores e impacto nas eleições dos EUA
A disputa pelo Senado no Texas esteve entre os confrontos mais caros do calendário eleitoral americano. Ken Paxton recebeu o apoio de Donald Trump após derrotar John Cornyn nas primárias republicanas.
Paxton também contou com recursos de grandes doadores. Entre eles, o empresário Elon Musk, que teria transferido US$ 150 milhões para a campanha.
Além do volume de dinheiro, o republicano enfrentou desgastes políticos. Ele foi alvo de investigações por corrupção e de um processo de impeachment em 2023. Na ocasião, acabou absolvido pelo Legislativo texano.
Já James Talarico ganhou espaço ao criticar a influência de grandes empresas e grupos econômicos nas decisões políticas. O democrata também rejeitou doações de comitês de ação política empresariais, conhecidos como PACs.
Durante a campanha, defendeu que a principal divisão da sociedade não está entre esquerda e direita. Para ele, o verdadeiro contraste está entre a elite financeira e a maioria dos trabalhadores.
James Talarico viraliza no Brasil por causa do sobrenome
O sobrenome do político também chamou a atenção dos brasileiros nas redes sociais. Em novembro de 2020, James Talarico descobriu que seu nome tem um significado popular no Brasil.
Por aqui, a palavra “talarico” é usada como gíria para definir alguém que se envolve amorosamente com a pessoa comprometida de outra. O termo também aparece em músicas populares, incluindo canções de Zeca Pagodinho.
Ao perceber a repercussão, o próprio político comentou o assunto no X, antigo Twitter:
“Estou viralizando no Brasil agora… Pelo visto, ‘talarico’ é uma gíria brasileira para ‘ladrão de mulheres’. Olá, Brasil! Estou apenas fazendo boas políticas públicas aqui no Texas – prometo que não vou roubar sua namorada.”
